Décoder les mots-clés du développement : Comprendre la signification de la localisation et de la décolonisation
Par Adama Coulibaly, directeur des programmes mondiaux à Oxfam International
Adama Coulibaly dissèque les termes couramment utilisés dans le domaine du développement, discute de leur pouvoir et de leur politique inhérents et de la manière dont nous pouvons aller au-delà de la surface pour les utiliser de manière à conduire à une transformation positive.
Le secteur du développement mondial est souvent truffé de jargon et de mots à la mode qui peuvent influencer non seulement les conversations, mais aussi les politiques et les pratiques qui guident le travail de développement. Deux de ces termes, "décolonisation" et "localisation", ont fait le tour des conversations récentes. Le paradoxe est que, malgré leur utilisation fréquente, ils sont souvent mal compris, mal appliqués ou, ce qui est plus problématique, utilisés de manière vide sans réelle adhésion à leurs principes. Vu sous cet angle, ces mots à la mode représentent à la fois des défis et des opportunités passionnantes pour le travail de développement mondial. C'est sur cette dualité que se concentre cet article.
Prenons un scénario trop familier dans les conversations sur le développement mondial. Thomas, un représentant du Nord, suggère que son ONG internationale promeut la décolonisation du développement en Afrique en exportant ses propres solutions aux populations locales. En réponse, Mariama, une dirigeante locale, affirme que la véritable décolonisation ne consiste pas à transplanter des techniques et des approches externes, mais à renforcer les capacités, les connaissances et les solutions locales, et à permettre à la population locale de jouer un rôle de premier plan dans le développement.
De telles interactions illustrent les idées fausses qui persistent autour de la décolonisation et de son compagnon séduisant, la localisation, deux concepts souvent enchevêtrés dans des interprétations divergentes. Utilisés correctement, ils présentent une vision transformatrice du développement, le transformant en une entreprise plus inclusive, plus équitable, plus respectueuse des cultures et plus durable. Inversement, mal compris, ils peuvent par inadvertance renforcer les dynamiques de pouvoir négatives qu'ils cherchent à reconfigurer.
La décolonisation consiste à démanteler les héritages du colonialisme ancrés dans les systèmes, les politiques et les pratiques de développement mondial. Elle remet en question les injustices historiques et module les dynamiques de pouvoir entre le Nord et le Sud et à l'intérieur de ceux-ci. Un tel rééquilibrage actualise les récits, les expériences et les points de vue locaux au cœur du développement, et promeut l'autodétermination, la préservation culturelle et l'appréciation des contextes, des histoires et des savoirs locaux. Ainsi, la décolonisation peut être assimilée à l'élimination des couches d'imposition coloniale pour révéler l'histoire, la beauté et la sagesse authentiques des sociétés locales.
La localisation, son pendant parallèle, cherche à distribuer plus équitablement les ressources, le contrôle, l'autorité et le leadership aux acteurs locaux du secteur du développement mondial. Elle responsabilise les communautés locales, renforce les capacités locales et promeut la durabilité en valorisant et en exploitant les connaissances et les ressources locales. Par essence, la localisation favorise un écosystème indigène qui permet aux solutions de développement de s'épanouir naturellement et de manière résiliente.
Malgré ces visions encourageantes, des idées fausses persistent. Souvent, la décolonisation est réduite à un exercice superficiel de cases à cocher qui éclipse la nécessité de changements profonds et structurels dans le travail de développement. Cette simplification conduit à la poursuite de la domination et du contrôle des acteurs internationaux sous le masque de la "décolonisation". De même, la localisation est souvent interprétée à tort comme un acte purement symbolique sans changement substantiel dans la dynamique du pouvoir. Si la rhétorique autour du principe est encourageante, la réalité vécue peut être décevante, perpétuant la dépendance à l'égard du soutien extérieur. Ces défis et ces idées fausses soulignent la nécessité d'une compréhension claire et d'une mise en œuvre efficace de ces concepts.
Pour transformer véritablement ces mots à la mode en actions dans le domaine du développement mondial, je recommande quatre stratégies pratiques. Il est essentiel de favoriser des dialogues diversifiés, de permettre aux voix locales d'être entendues et valorisées, et de promouvoir la prise de décision participative. Nous devons donner la priorité à la transparence et à la clarté dans la communication afin d'aligner toutes les parties prenantes sur une vision commune du développement et d'instaurer la confiance et la compréhension. L'obligation de rendre des comptes est essentielle pour que les ONG internationales soient responsables devant leurs partenaires locaux et que les principes de décolonisation et de localisation soient intégrés. Enfin, des programmes complets d'éducation et de sensibilisation sont essentiels pour favoriser une meilleure compréhension et une meilleure adhésion à ces principes et pour façonner des pratiques plus nuancées et plus efficaces. On ne saurait trop insister sur l'urgence et la nécessité de ces actions.
En conclusion, si les mots à la mode de décolonisation et de localisation posent des problèmes en raison d'interprétations erronées et de conceptions erronées, ils offrent également de profondes possibilités. Ils peuvent remodeler le développement mondial dans le sens d'un avenir plus juste, plus respectueux et plus durable. Utilisés de manière éclairée et délibérée, ces concepts peuvent contribuer à démanteler les héritages coloniaux et, surtout, à donner aux acteurs et aux communautés locales les moyens de diriger les initiatives de développement. Ce potentiel de changement devrait tous nous inspirer.
A propos de l'auteur
Adama Coulibaly est un professionnel du développement chevronné, engagé en faveur de la justice sociale, des droits de l'enfant et de l'égalité des sexes. Avec plus de trente ans d'expérience dans le domaine du développement international et de l'action humanitaire, il a occupé des postes de direction au sein d'organisations renommées telles que Plan International, le Comité international de secours et les Nations unies. Adama est actuellement directeur des programmes mondiaux d'Oxfam International, où il supervise des opérations dans plus de 60 pays répartis dans quatre régions. Écrivain et blogueur prolifique, il partage des pensées positives sur le leadership et la conscience sociale. Dédié au mentorat des jeunes Africains, il cherche à inspirer la résilience et l'engagement, croyant en leur potentiel pour construire une Afrique libre, unie et prospère.
Références
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